Дашкова, Екатерина Романовна - княгиня, президент Российской академии. Родилась 17 марта 1743 г.; дочь графа Романа Илларионовича Воронцова . Воспитывалась в доме дяди, вице-канцлера Михаила Илларионовича Воронцова . ""Превосходное"", по понятиям того времени, воспитание ее ограничивалось обучением новым языкам, танцам и рисованию. Только благодаря охоте к чтению Дашкова сделалась одной из образованнейших женщин своего времени. Любимые писатели ее были Бейль, Монтескье, Буало и Вольтер. Поездки за границу и знакомство с знаменитыми писателями много способствовали ее дальнейшему развитию. С ранних лет ее занимали вопросы политики. Еще в детстве она рылась в дипломатических бумагах своего дяди и следила за ходом русской политики. Время интриг и быстрых государственных переворотов способствовало развитию в ней честолюбия и желания играть историческую роль. Знакомство с великой княгиней Екатериной (1758) и личное к ней расположение сделало Дашкову преданнейшей ее сторонницей. Их связывали также и литературные интересы. Окончательное сближение с Екатериной произошло в конце 1761 г., по вступлении на престол Петра III . Задумав государственный переворот, Екатерина избрала главными союзниками своими Григория Григорьевича Орлова и княгиню Дашкову. Первый пропагандировал среди войск, вторая - среди сановников и аристократии. Благодаря Дашковой были привлечены на сторону императрицы граф Н.И. Панин , граф К.Г. Разумовский , И.И. Бецкий , Барятинский, А.И. Глебов, Г.Н. Теплов и другие. Когда переворот совершился, другие лица, против ожиданий Дашковой, заняли первенствующее место при дворе и в делах государственных; вместе с тем охладели и отношения императрицы к Дашковой. Некоторое время спустя после смерти своего мужа, бригадира князя Михаила Ивановича Дашкова (1764), Дашкова провела в подмосковной деревне, а в 1768 г. предприняла поездку по России. В декабре 1769 г. ей разрешено было заграничное путешествие. В течение 3 лет она посетила Германию, Англию, Францию, Швейцарию, часто виделась и беседовала с Дидро и Вольтером. 1775 - 1782 годы она снова провела за границей, ради воспитания своего единственного сына, окончившего курс в Эдинбургском университете. В Англии Дашкова познакомилась с Робертсоном и Адамом Смитом. В это время отношения ее к императрице несколько улучшились, и ей было предложено место директора Петербургской Академии Наук и Художеств. По мысли Дашковой была открыта Российская Академия (21 октября 1783 г.), имевшая одной из главных целей усовершенствование русского языка; Дашкова была ее первым президентом. Новое неудовольствие императрицы Дашкова навлекла на себя напечатанием в ""Российском Феатре"" (издававшемся при академии) трагедии Княжнина ""Вадим"" (1795). Трагедия эта была изъята из обращения. В том же 1795 г. Дашкова выехала из Петербурга и жила в Москве и подмосковной своей деревне. В 1796 г., тотчас по восшествии на престол, император Павел устранил Дашкову от всех ее должностей и приказал жить в новгородском ее имении. Только при содействии императрицы Марии Феодоровны Дашковой разрешено было поселиться в Калужской губернии, а потом и в Москве. В Москве, не принимая более участия в литературных и политических делах, Дашкова скончалась 4 января 1810 г. Наибольшего внимания заслуживает не политическая роль Дашковой, продолжавшаяся весьма недолго, а деятельность ее в академии и в литературе. По назначении директором академии Дашкова произнесла речь, в которой выразила уверенность, что науки не будут составлять монополию академии, но ""присвоены будучи всему отечеству и вкоренившись, процветать будут"". С этой целью были организованы при Академии публичные лекции (ежегодно, в течение 4 летних месяцев), имевшие большой успех и привлекавшие много слушателей. Дашкова увеличила число студентов-стипендиатов Академии с 17 до 50, воспитанников Академии Художеств - с 21 до 40. В продолжение 11 лет директорства Дашковой академическая гимназия проявляла свою деятельность не только на бумаге. Несколько молодых людей отправлены были для довершения образования в Геттинген. Учреждение так называемого ""переводческого департамента"" (взамен ""собрания переводчиков"" или ""российского собрания"") имело целью доставить русскому обществу возможность читать лучшие произведения иностранных литератур на родном языке. В это именно время появился целый ряд переводов, по преимуществу с классических языков. По почину Дашковой был основан журнал ""Собеседник любителей российского слова"", выходивший в 1783 - 1784 годах (16 книжек) и носивший сатирическо-публицистический характер. В нем участвовали Державин , Херасков , Капнист , Фонвизин , Богданович , Княжнин. Здесь помещены были ""Записки о русской истории"" императрицы Екатерины, ее же ""Были и небылицы"", ее ответы на вопросы Фонвизина. Самой Дашковой принадлежит надпись в стихах к портрету Екатерины и сатирическое ""Послание к слову: так"". Другое, более серьезное издание: ""Новые ежемесячные сочинения"" выходило с 1786 до 1796 г. При Дашковой начата новая серия мемуаров Академии, под заглавием ""Nova acta acad. scientiarum petropolitanae"" (с 1783 г.). По мысли Дашковой издавался при Академии сборник: ""Российский Феатр"". Главным научным предприятием Российской Академии было издание ""Толкового словаря русского языка"". В этом коллективном труде Дашковой принадлежит собирание слов на буквы ""ч"", ""ш"", ""щ"", дополнения ко многим другим буквам; она также много трудилась над объяснением слов (преимущественно обозначающих нравственные качества). Сбережение академических сумм, умелое экономическое управление Академией - несомненная заслуга Дашковой. В 1801 г., по вступлении на престол императора Александра I , члены Российской Академии единогласно решили пригласить Дашкову снова занять председательское кресло в Академии, но Дашкова отказалась. Она писала стихи на русском и французском языках (большей частью в письмах к императрице Екатерине), перевела ""Опыт о эпическом стихотворстве"" Вольтера (""Невинное упражнение"", 1763, и отдельно, Санкт-Петербург, 1781), переводила с английского (в ""Опытах трудов вольного российского собрания"", 1774), произнесла несколько академических речей (написанных под сильным влиянием речей Ломоносова ). Некоторые ее статьи напечатаны в ""Друге Просвещения"" 1804 - 06 годов и в ""Новых ежемесячных сочинениях"". Ей принадлежат также комедия ""Тоисиоков, или Человек бесхарактерный"", написанные по желанию Екатерины для эрмитажного театра (1786), и драма ""Свадьба Фабиана, или Алчность к богатству наказанная"" (продолжение драмы Коцебу ""Бедность и благородство души""). В Тоисиокове (человеке, желающем ""и то и сио"") видать Л.А. Нарышкина, с которым Дашкова вообще не ладила, а в противополагаемой ему по характеру героине Решимовой - автора комедии. Важным историческим документом являются мемуары Дашковой, изданные сначала на английском языке госпожой Вильмот в 1840 г., с дополнениями и изменениями. Французский текст мемуаров, принадлежащий несомненно Дашковой, появился позднее (""Mon histoire"", в ""Архиве князя Воронцова"", книга XXI). Сообщая очень много ценных и интересных сведений о перевороте 1762 г., о собственной жизни за границей, придворных интригах и т. д., мемуары Дашковой не отличаются беспристрастием и объективностью. Восхваляя императрицу Екатерину, она почти не дает никаких фактических оснований такому восхвалению. Нередко сквозит в ""Записках"" как бы обвинение императрицы в неблагодарности. Далеко не оправдывается фактами подчеркиваемое бескорыстие самой Дашковой. - Ср. Д. Иловайский ""Дашкова"", в его ""Сочинениях"" (1884); А.С. Суворин ""Дашкова"" (Санкт-Петербург, 1888); Огарков ""Е.Р. Дашкова"" (Санкт-Петербург, 1893, биографическая библиотека Павленкова); Венгеров ""Источники"". А. Л-ко.