Скабичевский (Александр Михайлович) - известный критик. Родился в 1838 г., в семье бедного петербургского чиновника из малороссийских дворян; учился в ларинской гимназии и на историко-филологическом факультете Санкт-Петербургского университета. Начал писать еще студентом, в 1859 г., в журнале для девиц ""Рассвете"", затем помещал статьи в ""Отечественных Записках"" редакции Краевского , в ""Иллюстрации"", ""Воскресном Досуге""; в 1864 г. уезжал ненадолго в Ярославль редактировать ""Рыбинский Листок"". Преподавал русский язык и словесность в Смольном институте, ларинской гимназии и др. В 1871 г. оставил службу. Первой статьей его, обратившей на себя внимание, было ""Воспитательное значение Гончарова и Тургенева"", в ""Невском Сборнике"" Н. Курочкина (1867, под псевдонимом Алкандров). С 1868 г. сделался ближайшим сотрудником перешедших к Некрасову и Салтыкову ""Отечественных Записок""; принимал участие в их редактировании, читая беллетристические рукописи. В 1881 г. принимал участие в редактировании ""Слова"", в 1882 г. - ""Устоев"", в 1896 - 1897 гг. - ""Нового Слова"". С 1874 по 1879 г. писал литературные фельетоны в ""Биржевых Ведомостях"" (переименованных позднее в ""Молву"") Полетики; в 1880-х гг. и первой половине 90-х гг. вел литературный фельетон в ""Новостях"", последние годы - в ""Сыне Отечества"". Писал также в ""Неделе"" 1860-х гг., ""Русских Ведомостях"", ""Русской Мысли"", ""Северном Вестнике"", ""Мире Божием"" и др. Критические и историко-литературные статьи Скабичевского собраны в его ""Сочинениях"" (2 т., Санкт-Петербург, 1890, 2-е изд. Санкт-Петербург, 1895). Отдельно вышли: ""Беллетристы-народники"" (Санкт-Петербург, 1888), ""История новейшей русской литературы"" (Санкт-Петербург, 1891, 4-е изд. Санкт-Петербург, 1900), ""Очерки по истории русской цензуры"" (Санкт-Петербург, 1892). Для ""Биографической Библиотеки"" Павленкова Скабичевский написал биографии Добролюбова , Писемского , Пушкина и др. Ряд ""Очерков умственного движения русского общества"", печатавшихся в ""Отечественных Записках"", был собран автором под заглавием ""История прогрессивных идей в России"", но издание не увидело света своевременно (1872) и лишь позднее ""Очерки"" вышли в собрании сочинений Скабичевского под заглавием: ""Сорок лет русской критики"". Как историк литературы Скабичевский не задается целями научными. Предназначая свои работы исключительно для большой публики, он не занимается самостоятельными изысканиями, пользуется материалом из вторых рук и заботится только о том, чтобы изложить его в общедоступной форме. Не отделяя задач истории литературы от задач критики, Скабичевский не заботится и об исторической перспективе и явления прошлого судит с современной точки зрения. Пользующаяся большим успехом ""История новейшей русской литературы"" не соответствует своему заглавию: собственно истории, т. е. общей картины хода литературных течений, здесь нет, а есть ряд биографических сведений о писателях, распределенных по родам. В биографиях нет пропорциональности: второстепенному и забытому Осиповичу отведено 8 страниц, а Голенищеву-Кутузову и Фофанову - по 1 строчке. Лучшие биографии - те, где автор вращается в сфере близких, хорошо знакомых ему настроений (писатели 60-х гг.), наименее удачные те, где приходится оценивать чисто литературные достоинства (писатели 40-х гг., поэты пушкинских традиций). ""Очерки по истории русской цензуры"" интересны в особенности тем, что в них почти целиком вошли некоторые редкие конфиденциальные издания, например, ""Исторические сведения о цензуре"" Щебальского и др. Обработки материала нет, но факты в высшей степени интересны и поучительны. Гораздо более видное место занимает Скабичевский в русской критике. Выступив в начале своей критической деятельности с протестом против крайностей Писарева и тенденциозной беллетристики ""Дела"", Скабичевский остается, однако, критиком-публицистом по преимуществу. Он редко разбирает чисто литературные стороны произведений и почти исключительно сосредоточивается на общественном их значении. Глубокая искренность и строгое отношение к своей задаче придают и этой односторонности несомненную силу. Нравственный ригоризм, составляющий достояние русской критики, начиная с Белинского и Добролюбова, нашел в Скабичевском убежденного представителя. Вот почему празднование 35-летнего юбилея литературной деятельности Скабичевского в 1894 г. послужило поводом к выражению ему симпатии всех оттенков прогрессивного лагеря. С. Венгеров.